Operas Sadko laikā, kad tika nomainītas dekorācijas, Kulešs it kā esot sajaucis virzienus, un tajā brīdī virs viņa tika nolaista vairākas tonnas smaga rampa. Aktieris gāja bojā notikuma vietā, nesagaidot ātro palīdzību.
Izrādi nekavējoties pārtrauca un apmeklētājiem tika palūgts atstāt zāli.
Neilgi pēc izrādes sociālajos tīklos skatītāji traģēdiju uzskatīja par inscenētu.
Šis nav pirmais traģiskais notikumus Maskavas Lielajā teātrī. 2013. gadā bojā gāja vijolnieks Viktors Sedovs, iekrītot orķestra bedrē, vēsta BBC.