Pēdējie pētījumi liecina, ka papagaiļi tik tiešām ir gudrāki par vairumu citu putnu, bet viņu spēja atdarināt cilvēka runu saistīta ar īpašu smadzeņu struktūru. Salīdzinot gēnu aktivitāti dažādu veidu papagaiļu un dziedošu putnu nervu šūnās, neirofiziķi atraduši viņu smadzenēs neparastu laukumu, kāda nav citām putnu sugām.
Izrādās, ka papagaiļu un dziedošo putnu smadzenēs ir īpaši kodoli, kas palīdz putniem iegaumēt un reproducēt skaņas. Ģenētiskā analīze parādīja, ka šie kodoli papagaiļu smadzenēs sakāroti pilnīgi citādi: tos ieskauj daudzslāņu apvalks, kas sastāv no neironiem. Jo biezāks šis apvalks, jo augstāka papagaiļa spēja iegaumēt vārdus un tikt galā ar skaņu reproducēšanu.