Atskabargainās kārpiņas uz kaķa mēles atgādina maziņus āķīšus. Mēles sānos tie ir īsāki, pa vidu garāki un visi vērsti uz mutes dobumu. Garšas kārpiņas uz kaķa mēles sastāv no keratīna (tās pašas vielas, kas padara mūsu nagus spēcīgus un cietus), kas piešķir mēlei raupju, sarainu izskatu un, nonākot saskarē ar ādu, rada smilšpapīra efektu.
Šo īpašo mēles struktūru nosaka izdzīvošanas faktori: patiesībā kaķi savu mēli izmanto, lai sevi izķemmētu un notīrītu no kažoka visus netīrumus – tas ir būtiski, lai novērstu jebkādas smaržu pēdas, kas varētu apdraudēt medības vai padarīt pašu kaķi par medījumu citiem dzīvniekiem.
Kaķis pēc savas dabas ir plēsējs, tāpēc šie asie sariņi uz mēles palīdz noķert medījumu, saplēst barību un košļāšanas laikā to rūpīgi sasmalcināt mazos gabaliņos.