Alpaka — Dienvidamerikas dzīvais zelts

Alpakas ir visur!

Tiek lēsts, ka pašlaik pasaulē ir ap trim miljoniem alpaku, no kurām vairums mīt savā dzimtenē – Dienvidamerikā, precīzāk – Peru, Čīles un Bolīvijas robežā. Alpakas masveidā izvestas no Peru, un to fermas tagad atrodamas arī Ziemeļamerikā, Jaunzēlandē un lielākajā daļā Eiropas valstu. Jā, arī Latvijas fermās iespējams iepazīties ar šo dzīvnieku.

Pasaulē alpakas tiek audzētas lielākoties vilnas dēļ, bet Dienvidamerikas restorānos ēdienkartē pārstāvēti arī dažādi alpakas gaļas ēdieni. Nereti alpakas tiek jauktas ar viņu radinieci lamu, tomēr alpakas ir augumā mazākas, ar izteiktāku kaklu, kā arī apaļāku un mīkstāku galvu. Un galvenais – alpaku kažoks ir daudz mīkstāks un cilvēkiem vērtīgāks nekā lamu vilna.

Alpakas ar lamām savā starpā var krustoties, radot dzīvotspējīgus pēctečus – lopiņus, sauktus par huarizo. Lai arī spējīgi dzīvot pilnvērtīgu dzīvi, huarizo nav auglīgi, tāpēc nespēj turpināt savu jauktasiņu dzimtu.

Interesanti fakti

• Alpakām ir 22 dažādas nokrāsas, svārstoties no baltas līdz brūnai un tālāk līdz pat pavisam melnai.
• Baros dzīvojošas alpakas savā teritorijā ievieš tualetes zonu, nevis nokārtojas, kur pagadās, kā to dara lielākā daļa dzīvnieku. Izpētīts, ka šāda uzvedība baram veiksmīgi palīdz cīnīties ar parazītu izplatību.
• 57 kilogramus smaga alpaka dienā apēd gandrīz vienu kilogramu zaļumu, kas ir daudz mazāk, kā apēd liela daļa citu zālēdāju.
• Alpakas augumā spēj sasniegt 120–225 centimetrus, un to svars svārstās no 55 līdz 85 kilogramiem.
• Ēdot zāli, alpakas to izrauj nevis ar saknēm, bet tikai nokož zāles augšējo daļu, tamdēļ saimniecībās nereti tiek izmantotas kā dabisks zāles pļāvējs.
• Alpaku mātītes grūtniecība ilgst 11 mēnešu, un lielākoties viņai nav vajadzīga īpaša palīdzība dzemdību laikā.
• Alpaku mātītes vienmēr dzemdē rīta agrumā. Tādējādi mazajam alpaku bērniņam ir visa diena, lai nožūtu, iepazītos ar apkārtni un paēstu, pirms uznāk nakts un temperatūra sāk strauji samazināties, kas alpaku iecienītajos kalnu reģionos var ātri vien nokrist zem nulles.
• Šie dzīvnieki spēj nodzīvot līdz pat 25 gadu vecumam.  
• Nacionālā alpaku diena ir 1. augusts.
• Sastopami divi alpaku tipi: suri un huakaja. Suri kažoks aug garš un sapinas tādos kā dredos, savukārt huakaju kažoks ir drīzāk sprogains, mīksts un apņem dzīvnieku kā mākonis, veidojot alpakas klasisko, mīkstajai rotaļlietai līdzīgo izskatu.